席蓓见孟长青确实能走能动，这才略略放心。

　　“师父，家里的事情处理的怎么样了？”

　　“处理好了。”席蓓把身上的包裹交给来财，“老代来信，让我等到你之后，一定随身保护你，怎么？打了你还不甘心，还要取你性命？”

　　“抓不到主谋的事，说了也无用。”孟长青说，“师父你先休息会儿，等采买的人回来，我们就得继续赶路。”

　　“没事，我用不着休息。”

　　胡大夫横插进二人中间，“你不用休息就去干别的事，她得休息了。”

　　说完他赶着孟长青进马车，“行了行了，天气太冷，你还是回车上吧。”

　　孟长青跟鸭子似的正在要进圈，就听有人喊她，“孟大人。”

　　孟长青回身拱手，“白大人，何事啊？”

　　“多日不见孟大人，一直担心大人的伤情，今日看来，大人似乎好多了。”

　　孟长青客气回道：“确实好多了，多谢白大人关心。”

　　楚沐风从袖口里抽出一沓封好口的信，“跟随大人离京已有半月，家人难免牵挂，下官等写了些家书，准备到前方驿站寄回去，大人可有要捎带的信件？”

　　“我家人就在身边，无需寄信，白大人快去快回。”

　　看楚沐风上马走远，靠着车厢的席蓓忽然说：“我怎么觉得这人有些眼熟？”

　　进了车内的孟长青正要说话，却觉得一阵咳意袭来，张嘴就是猛咳。

　　“你看谁不眼熟？”胡大夫把搓好的药丸塞进车厢，“含一颗在嘴里。”

　　孟长青赶紧拆开外面的油纸，往嘴里塞了一颗。

　　苦涩的味道瞬间蔓延开，但随即就觉得一阵凉意滑入咽喉，果然不咳了。

　　胡大夫说，“你这外伤眼看着好了，可内里还没好，千万不能受冻，别出去呛冷风，知道了吗？”

　　孟长青点头，把药丸收到蜜饯盒里。

　　之后孟长青果然老老实实，每日只有正午休息时才下车走两圈，其余时候连个车帘都不掀。

　　自离开凤霞镇后，又过十日，终于到了凉州。

　　与此同时，楚沐风给皇城的秘信，也到了御林军统领手中。

　　“公公，这是第七封。”

　　钱公公双手接过，“有劳魏大人。”

　　钱公公拿着密信交到了皇帝手上。

　　御书房内。

　　皇帝当着老太傅的面拆开信件。

　　老太傅低下脑袋，眼观鼻鼻观心就地入定。

　　“算算时间，长青应该到凉州了。”皇帝起身把信放进旁边的木盒中，似随意般开口问，“太子课业完成的如何？”

　　太傅回道：“殿下念书一向用功，前几日让殿下写了篇策论，比起之前更有长进。”

　　皇帝坐回龙椅，“他倒是安心。”

　　“陛下，太子还小，不该对他过于苛责。”太傅劝道。

　　皇帝深吸一口气，“先生，您可知，长青回府当晚，就有杀手潜入他府内，他这一路去凉州，前后不下八次暗杀。朕是不该苛责太子，可有些人的心太大了。”

　　“恐怕这多次暗杀，背后不止一个主谋，陛下越是压制太子，长青越是艰难。”太傅说，“且太子本身过错不大，陛下责罚过重，难免伤及父子情分。”

　　“先生认为，朕如何处置才算恰当？”

　　太傅躬身，“不敢，皇宫内院之事，陛下自有决断。只是依老臣看，太子有储君之才，亦有储君之德，不该为母家势利所累。”

　　皇帝眸光复杂，“正如先生所说，太子是朕的长子，虽偶尔顽劣，但勤奋好学性格温良，远比其他皇子有见地。

　　但朕的其他儿子，未见得就甘愿做闲散王爷。

　　现在清算太子母家，恐怕太子将来压制不住其他皇子。”

　　“陛下所言正是。”太傅忽然转移话题，“三皇子年龄渐长，如今上课也越发用功了。”

　　看似毫不相干的话题，皇帝却明白太傅的意思。

　　是要让贵妃及其家族，把视线从长青身上转移到三皇子身上。

　　孟长青再如何，也不过是臣子，可三皇子不同，他和太子一样同样拥有皇位继承权。

　　两者相比较，自然三皇子更具危险性。

　　但这样做，就是把他的儿子推到风口浪尖处。

　　皇帝说：“他才十岁。”

　　“是啊，三殿下才十岁，就已经把您继位时所写的治国策背会了。”太傅冲皇帝一拜，“想必三殿下，也等着陛下查验功课，老臣先告退了。”

　　凉州城外。

　　小代拿着孟长青的名帖走到守门官兵处，“我家大人是北山县新任知县，赴北山县任职经过此处。”

　　官兵接过名帖，“稍等，我得拿给兵头验看。”

　　没一会儿，守门的官兵带着兵头出来，“就是他。”

　　兵头走过来把名帖还给小代，“用印无误，请大人入内，驿站在城东方向。”兵头拍了一下身边的守门官兵，“我让他带你们过去。”

　　小代赶忙道谢。

　　马车进了城门，听着外面嘈杂的声音，孟长青掀开小窗的帘子看了出去。

　　这地方可比不上京城啊。

　　大道两旁，竟然还有两间土屋，空气中永远飘着尘土，什么东西看起来都灰扑扑的。

　　街旁叫卖的小摊位，多是卖一些粗糙的藤编织物，偶尔看见一两个卖皮毛的。

　　孟长青被扬起的灰尘呛了一下，赶紧放下帘子，又把小窗关紧。

　　没多久马车停了下来，八方搬过板凳放在马车旁，“少爷，咱们到驿站了。”

　　孟长青钻出车门，干燥凌冽的寒风卷着尘土，糊了她一脸。

　　驿官迎出大门，冲着楚沐风就道：“知县大人，饭菜和热水都已备下……”

　　话还没说完，就被楚沐风打断，“孟大人在你身后。”

　　驿官的笑僵在脸上，转身冲着孟长青连连道歉，“卑职有眼不识泰山，还请大人恕罪。”他一连说了好几个恕罪，硬生生把想进门躲风的孟长青堵在门口。

　　“都说了没事，先让我进去！”

　　驿官赶紧让开，弯腰陪在一旁，“大人请，热水和饭菜都已经备好，您是先用饭，还是先洗澡？”

　　“先洗澡，多烧些热水，我母亲也要用。”

　　“是。”驿官推开房门，里面是为孟长青准备好的房间，“这是您的房间，我这就下去让他们接着烧水。”